我国《商标法》第22条规定,提出注册申请时,商标注册申请人应当按规定的商品分类表填报使用商标的商品类别和商品名称。但实践中有很多未被纳入区分表的商品,业内通常称为非规范商品。目前在我国商标注册制度下,非规范商品虽然可以申报和受理,但受理的难度普遍较高。但是境外一些国家和地区对非规范商品的态度较为宽松,使得非规范商品在境外授权确权程序中往往成为促成商标获权或是解决商标纠纷的关键因素,值得我国借鉴。
一、境外对商品申报的规定和实践
在境外商标审查制度中,对于商品申报的规定各有不同,但也有共通之处。主要可以归纳出以下几种类型:
1. 美国
与大多数国家相同,美国商标注册采用尼斯商品分类,但其商品或服务项目往往比尼斯分类更加细化,且可以由申请人自定义描述,即只要是审查员认为可以接受的商品描述都算规范商品。
而国内企业去美国申请注册商标时常常参考国内商标,商品或服务的描述往往过于含糊或范围过于宽广,导致频繁收到《审查意见通知书》(类似于国内的《补正通知书》)。在答复此类审查意见时,申请人需要将审查员指出的商品或服务描述更改成更具体、清晰、精准、简明的描述,从而使一般消费者和审查员可以更容易地理解其功能用途等特点。但替换后的商品/服务描述不能超出原有商品/服务的范围。比如:“服装”不能改为“帽子”,但可改为“羽绒服”或“冲锋衣”。
对于商品不规范的情况,一般来讲,美国审查员会在《审查意见通知书》上给出修改建议。如果申请人同意审查员的建议,基本会比较顺利通过。如申请人认为审查员列举的建议不符合其核心产品服务,还可以通过USPTO网站上的ID
Manual[1]查找规范的、可替换的商品或服务描述;如果在ID
Manual上查找不到可替换的商品服务项目,则可以通过自行描述申请商品或服务项目的功能和作用,让审查员知悉及了解所申请商品或服务,同样有机会顺利通过。通常来看,商品细化可以通过两种途径来实现,一种是列举下位概念,另一种是通过描述功能用途来实现细化。具体来看下述两个案例,方便企业理解和使用: