引言
美国移民签证主要分为两大类：亲属（Family-Based）移民和职业（Employment-Based）移民。这两条途径为不同背景和目的人士提供了合法定居美国的可能。
属移民是美国移民体系中重要的一部分。这种方式的核心是基于家庭关系。美国公民或永久居民（绿卡持有者）可以为符合条件的亲属提交申请，帮助他们在美国团聚。
亲属移民又分为几种具体情况。美国公民可以为配偶、未婚子女、父母和兄弟姐妹申请移民，这些类别没有年度名额限制或等待时间相对较短。而永久居民只能为配偶和未婚子女申请，这类申请通常有名额限制，可能需要排队等待。所有亲属移民都需要申请人证明自己有足够的经济能力，能够为前来美国的亲属提供经济支持，避免他们成为公共负担。具体分类情况如下：
（一）美国公民的直系亲属（Immediate
Relatives of a U.S. Citizen）
直系亲属包括美国公民的配偶、符合特定条件的子女以及父母。以下表格总结了适用于各类直系亲属类别的基本原则。
（二）家庭类优先亲属（Family-Based
Preference Relatives）
不符合直系亲属条件的某些美国公民及合法永久居民的家庭成员，可能有资格通过优先类别系统申请家庭类移民
（三）衍生关系不适用于亲属移民
此外需要注意的是，每一张绿卡的发放都必须基于一个明确、独立的合格亲属关系。"衍生（derivative）受益人"规则不适用于直系亲属类别。
在下文介绍的职业移民和一些非移民类签证中，主申请人的配偶和未满21岁的未婚子女可以作为"衍生受益人"，包含在主申请人的同一个案件中，无需单独申请。他们可以"跟随"主申请人一起获得绿卡（或至少其他美国签证）。但这条规则对"直系亲属"类别无效。美国公民为配偶、父母或未成年子女提交申请时，其受益人不能附带自己的家庭成员。即每一位家庭成员必须独立申请，比如在一些特殊情况下，如果直系亲属受益人，如新移民的配偶，希望自己的子女（即美国公民的继子女）也移民，那么美国公民必须为这个孩子单独提交一份新的移民申请。因为这建立在一个新的、独立的合格亲属关系上：即美国公民是孩子的继父母。只要这段婚姻在继子女未满18岁时缔结，继父母与继子女之间就构成了符合条件
