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News & Developments
ViewWhen Seismic Risk Meets Sovereign Risk: Adjusting Earthquake Losses in Venezuela
The recent earthquakes in Venezuela have caused significant damage and disruption. Reported as among the strongest earthquakes to strike the country in more than a century, the event has placed communities, infrastructure, and emergency response systems under extraordinary strain. Fortunately, several countries and international organizations have come together to provide aid and support. The insurance industry is also stepping in, with its role in the aftermath of any catastrophe ultimately being a practical one: to help capital reach damaged assets, restore operations where possible, and support recovery in a disciplined way.
That said, the Venezuela earthquakes present a uniquely complex insurance and adjustment environment, particularly for multinational commercial insureds with operations, assets, or investments in the country. While earthquake loss adjustment is typically complex, this case involves a catastrophe loss in a jurisdiction emerging from years of infrastructure deterioration, sanctions pressure, and a recent fragile political transition following the January 2026 operation involving Nicolás Maduro.
For insurers and reinsurers, the result is a difficult intersection of catastrophe response, global program architecture, local regulation, and geopolitical risk.
A large economic loss does not necessarily mean a large insured loss
One of the first challenges is separating economic loss from insured loss. In many earthquake events, particularly in countries with low residential insurance penetration, the insured losses are likely to be heavily concentrated in large-scale commercial property, including industrial assets, energy and infrastructure, hotels, ports, financial institutions, and telecommunications facilities. Those losses may represent a relatively small portion of total national damage, but they may be highly complex on a claim-by-claim basis.
For a multinational placement, relevant considerations may include: Which entity owned or leased the asset? Which policy responds? Was the risk insured locally, through a fronted local policy, through a global master program, through a captive, or through some combination of all of the above? What potential challenges exists, given the interplay between a local admitted policy under Venezuela law and a master-policy that is likely governed under foreign law? Is there DIC/DIL coverage? Are limits, deductibles, sublimits, waiting periods, occurrence definitions, and sanctions clauses aligned across the program? The answers to these questions warrant early consideration, because they will likely shape what follows.
The local policy may be only one piece of the program
For multinational commercial risks, Venezuelan situs property will often involve a local admitted policy with excess protection, reinsurance, or master-policy support sitting elsewhere. That structure is common in global property programs, but it becomes more difficult in a politically sensitive and sanctions-impacted environment.
A local policy may be necessary for compliance with Venezuelan insurance law. A master policy may sit in London, the United States, Europe, Bermuda, or another international market. Reinsurers may be several steps removed from the original insured, but still exposed to the same factual loss. The insured may also have a captive or internal risk-financing layer.
In a routine loss, those structures can be managed through established claims protocols. In a catastrophe, though, they can become pressure points. The local insurer may need to adjust the claim on the ground. The master-policy insurer may need to evaluate difference-in-conditions or difference-in-limits exposure. Reinsurers will likely require timely notice and reserve information. Brokers will be coordinating across several jurisdictions. And each participant may be subject to different regulations and reporting obligations.
The claim should therefore begin with a program map. Before the adjustment turns to scope or quantum, the parties should identify the insured entities, all relevant covered locations, policy layers and attachment points, local and master interactions, reinsurance placements, and payment pathways.
Access and evidence will be difficult
Earthquake losses are evidence-intensive. Engineers need to distinguish earthquake-caused structural damage from pre-existing issues, deferred maintenance, construction and design deficiencies, and ordinary wear and tear. In Venezuela, that inquiry may be especially difficult.
Many commercial structures may have been affected by years of underinvestment, limited maintenance, and prior unrepaired damage, all of which makes causation and scope analysis more complicated. The question will be what was already present, what must be repaired to restore the damaged property, and what work reflects code compliance, betterment, or long-deferred capital improvement.
Aftershocks could add another layer. A building that is safe to inspect on one day may become unsafe the next. Emergency shoring, demolition, debris removal, temporary repairs, and government safety orders may alter the condition of the property before the insurer’s experts can inspect. In some cases, physical evidence may be destroyed and it may be beyond the control of the stakeholders involved.
Valuation may be harder than coverage
Even where coverage can be confirmed, valuation may also prove difficult. Replacement cost assumes that damaged property can be repaired or replaced in a reasonably functioning market. But post-earthquake Venezuela may present short-supplied or hyperinflated materials, currency barriers, limited availability of qualified contractors, damaged transportation routes, and sanctions-related constraints on vendors, banks, or state-linked counterparties.
Those factors can materially affect repair cost, repair duration, and business interruption measurement. They can also create disputes over whether claimed costs are reasonable, whether they reflect post-loss demand surge, whether they include upgrades or code-driven improvements, and whether the insured can actually reinstate the property as claimed.
For multinational companies, there may also be a tension between loss restoration and global capital planning. A company re-entering or expanding in Venezuela after recent political developments may view earthquake repairs as part of a broader reinvestment strategy. That is commercially understandable, but it can create insurance issues. Property insurance indemnifies covered loss but does not typically fund modernization, expansion, or strategic repositioning. The adjustment needs to separate covered repair from elective improvements.
Sanctions compliance is a central, not peripheral, part of the claim
In Venezuela, sanctions compliance may become a material element of claim payment issuance. The relevant parties in a claim may include not only the named insured, but also affiliates, landlords, joint venture partners, state-owned entities, and other local loss payees. A payment that appears commercially routine may raise sanctions concerns depending on who receives it, who controls the recipient, which banks are involved, and whether U.S., UK, EU, or other sanctions regimes apply.
For insurers, reinsurers, brokers, and adjusters with U.S., UK, EU, or international market connections, that means claim handling should include robust sanctions screening and careful documentation of legal authority for any transaction involving restricted parties or jurisdictions.
Aggregation and reinsurance issues may move quickly
The reinsurance implications may also be significant, even if the total insured loss is not globally market-moving.
Earthquake sequences raise aggregation questions. Are the initial shocks and aftershocks one occurrence or multiple occurrences? Does the policy contain an hours clause? Do separate commercial locations aggregate under a single catastrophe deductible? Are facultative placements implicated? And are local insurers retaining meaningful exposure or passing much of the risk into international markets?
Those issues should also be addressed early. Reinsurers will want prompt information on affected accounts, likely ranges, policy limits, deductibles, coverage issues, and whether the losses are expected to pierce catastrophe layers. Cedants will need to preserve recoveries while also managing the practical difficulty of developing reliable reserves in a fluid environment.
Conclusion
The Venezuela earthquakes present a complex insurance event for multinational commercial risks with Venezuelan exposure. They will test whether global insurance programs can operate effectively where the physical damage is local, the capital is international, the law is multi-jurisdictional, and the politics remain unsettled.
Loss adjustment will require coordinated guidance across Venezuelan local requirements, global program structures, sanctions regimes, reinsurance relationships, and the commercial realities on the ground. Although the loss may have been caused by earthquake, the adjustment will be shaped by much more than seismic damage.
By: Brandon L. Sipple and Marcos Remete
Kennedys - July 7 2026
Press Releases
Baker McKenzie conseille Crédit Agricole Santé & Territoires dans le cadre du projet d’acquisition de Petits-fils auprès de Clariane
Paris, le 20/06/2025
Baker McKenzie a conseillé Crédit Agricole Santé & Territoires dans le cadre de la signature d’un accord en vue de l'acquisition de Petits-fils auprès de Clariane. Fondé en 2014, Petits-fils est devenu en quelques années le premier acteur du service aux seniors à domicile en France. Forte de plus de 290 agences, organisées principalement en franchises et mandataires de plus de 11 000 auxiliaires de vie, l’entreprise a accompagné en 2024 près de 39 000 personnes en France.
Filiale du Groupe Crédit Agricole, Crédit Agricole Santé & Territoires vise à structurer et amplifier les offres de services du groupe dans le secteur de la santé. En plus des enjeux d’accès aux soins, Crédit Agricole Santé & Territoires s’est engagé dans l’accompagnement du bien-vieillir, notamment dans les domaines de l’hébergement non médicalisé et du maintien à domicile.
L’acquisition de Petits-fils permettrait à Crédit Agricole Santé & Territoires de se positionner comme le premier acteur du service aux seniors à domicile en France. L’opération constituerait une étape majeure de son développement, tout en créant des synergies avec les autres entités du Groupe Crédit Agricole.
Selon les termes de l’accord signé avec Clariane, Petits-fils serait cédé à Crédit Agricole Santé & Territoires pour un montant de 345 M€ en valeur d’entreprise, soit une valeur estimée des titres au closing d’environ 255 M€.
L’équipe de Baker McKenzie était pilotée par Stéphane Davin, associé et responsable de la pratique M&A à Paris, et composée de :
M&A : Antoine Caillard (senior counsel), Lina Chaif (collaboratrice), Jean-Baptiste Herrmann (juriste)
Concurrence & Distribution : Léna Sersiron (associée), Olivia Chriqui-Guiot (counsel), Élodie Massin (counsel), Marlène Bourguignon (collaboratrice)
Tech & Data : Rémy Bricard (associé), Magalie Dansac Le Clerc (partner), Floriane Cruchet (collaboratrice senior).
D’autres équipes du Cabinet ont été impliquées sur les aspects de due diligence de l’opération.
Clariane a été conseillé par Darrois Villey Maillot Brochier avec Olivier Huyghues Despointes (associé) et Youssef Driouich (collaborateur).
Le dossier était suivi par la direction juridique du Groupe Crédit Agricole SA avec Floriane Corbeau, responsable juridique Fusions-Acquisitions, et Leslie Bony Lundula, juriste Fusions-Acquisitions.
***
CONTACTS PRESSE
Augustin Michaëly – Hopscotch Décideurs p/o Baker McKenzie Paris
+33 6 70 64 74 10 I [email protected]
Amel Meddah - Directrice Marketing, Communication & Business Development
+33 1 44 17 65 17 I +33 7 61 70 97 77 I [email protected]
Gita Ayudya-Cumbo - Responsable Communication
+33 1 44 17 75 62 | +33 6 59 67 49 35 I [email protected]
Baker McKenzie - August 20 2025
Press Releases
Baker McKenzie conseille Rentokil Initial dans le cadre de la conclusion d’une promesse d’achat avec H.I.G. Capital LLC concernant la cession de sa division française de vêtements de travail
Paris, le 06/06/2025
Baker McKenzie a conseillé Rentokil Initial dans le cadre de la négociation et de la signature d’une promesse d’achat avec H.I.G. Capital LLC concernant la cession de sa division française de vêtements de travail, pour une valeur d'entreprise d'environ 410 millions d'euros. Cette cession s’inscrit dans la stratégie continue de Rentokil visant à se concentrer sur ses activités principales dans la lutte antiparasitaire et l’hygiène.
HIG Capital est une société de gestion en private equity, spécialisée dans les entreprises de taille intermédiaire.
L’équipe de Baker McKenzie était pilotée par Marie-Françoise Bréchignac (associée en M&A/Corporate à Paris) et Paul Nury (counsel, M&A) et composée de :
M&A : Philippe Frieden (collaborateur), Guillaume Ferrandon (collaborateur)
Concurrence : Olivia Chriqui-Guiot (counsel), Céline Mouraud (collaboratrice)
Droit social : Jérémie Paubel (partner), Roland Sèbe (collaborateur)
Droit public & environnement : Arnaud Cabanes (associé), Valentine Petitjean (collaboratrice)
Financement : Gonzague Basso (partner), Ioana Severin (collaboratrice)
Fiscalité : Charles Baudoin (partner), Robin Gaulier (counsel), Samuel Lewin (collaborateur)
Immobilier : Fabrice Varandas (counsel), Raphaëlle Cayla (collaboratrice senior)
CONTACTS PRESSE
Augustin Michaëly – Hopscotch Décideurs p/o Baker McKenzie Paris
+33 6 70 64 74 10 I [email protected]
Amel Meddah - Directrice Marketing, Communication & Business Development
+33 1 44 17 65 17 I +33 7 61 70 97 77 I [email protected]
Gita Ayudya-Cumbo - Responsable Communication
+33 1 44 17 75 62 | +33 6 59 67 49 35 I [email protected]
Baker McKenzie - August 20 2025
Press Releases
Baker McKenzie : copilote stratégique des dirigeants français face aux turbulences
Dans un monde en tension, marqué par la complexité croissante des environnements juridiques, fiscaux et géopolitiques, les dirigeants ont besoin d’alliés capables de naviguer avec eux sur le long cours. Avec 74 bureaux répartis dans 45 pays, Baker McKenzie déploie une force rare : une plateforme globale intégrée, multiculturelle, pensée pour accompagner les entreprises là où elles se développent et investissent, tout en cultivant une véritable relation de proximité.
À Paris, près de 180 avocats conseillent au quotidien grands groupes français, ETI ou structures familiales sur l’ensemble de leurs enjeux : opérations de M&A, réorganisations internationales, compliance, fiscalité, droit du travail, gestion de crise… « Nous sommes un cabinet full-service, mais deux pratiques structurent particulièrement notre activité : la fiscalité – avec une cinquantaine d’avocats – et les fusions-acquisitions domestiques et internationales », explique Éric Lasry, managing partner du bureau parisien.
Un partenaire de confiance dans le temps
Bien au-delà du traitement ponctuel des dossiers, Baker McKenzie se positionne comme un partenaire stratégique dans la durée. « Notre valeur ajoutée, c’est de dépasser la simple expertise en apportant une dimension stratégique alignée avec les objectifs de nos clients. Être présents dans les moments décisifs, et ceux qui relèvent davantage du cours normal des affaires, pour construire une relation de confiance, avec une connaissance fine de l’entreprise », poursuit-il. Une posture de trusted advisor, fondée sur l’agilité, la proactivité et la capacité à apporter des solutions concrètes dans des contextes souvent instables.
C’est dans ce lien de proximité que Baker McKenzie déploie ses expertises les plus fines, à l’image de son accompagnement des family offices. Ces structures familiales, parfois à la tête de portefeuilles d’entreprises ou de biens d’exception, exigent un conseil ultra-personnalisé. Là, le droit devient couture : confidentiel, sur-mesure, ajusté aux décisions stratégiques.
Une plateforme globale pour naviguer en eaux complexes
Conflits géopolitiques, durcissement réglementaire, procédures extraterritoriales : le droit est devenu une zone de friction. Pour les dirigeants, il s’agit d’avancer sans s’exposer. Ce rôle de bouclier juridique, Baker McKenzie l’endosse dans tous les environnements, y compris les plus mouvants.
« Nos clients cherchent de la croissance, là où elle se trouve. Nous les aidons à y aller sereinement. Eux prennent les risques, nous, on les protège. »
À l’international, la force du cabinet repose sur son ancrage dans chaque juridiction, mais aussi sur un multiculturalisme profondément intégré : les équipes travaillent de manière fluide entre les pays, avec une parfaite connaissance des environnements juridiques et économiques. Cette capacité à faire dialoguer les cultures du droit permet de bâtir des dispositifs transfrontaliers cohérents et robustes, même dans les zones instables.
L’arrivée à Paris de Cyrus Vance, ancien procureur de Manhattan, en est une illustration. Sa présence offre aux clients une expertise de tout premier plan sur les enquêtes transnationales, la cybersécurité et le droit pénal des affaires – des sujets devenus critiques à mesure que les frontières s’effacent, et que les risques se déplacent.
Dans un monde de turbulences, Baker McKenzie offre un cap clair. Et une promesse forte : « Aujourd’hui, les dirigeants sont dans un cockpit, en plein ciel agité. Notre rôle, c’est d’anticiper les turbulences pour leur offrir un vol le plus serein possible. »
Baker McKenzie - August 20 2025