特許の進歩性審査において、「技術常識」は頻繁に登場する概念である。これは通常、引用文献以外の補足的な論証手段として用いられ、両者の相違点（区別技術的特徴）を補完することで、進歩性の否定に向けた論理構成を完結させる役割を果たしている。
しかし、実務においては、「技術常識」をめぐる争点が、しばしば進歩性に関する抗弁の核心的な焦点となる。
一、技術常識の規範的根拠
『特許審査指南』第2部第4章の関連規定によれば、進歩性の判断において、
「当該相違点が周知常識である場合、例えば、当該分野において再定義された技術的課題を解決するための慣用手段、あるいは教科書や技術辞典、技術マニュアルなどの参考書に開示されている当該技術的課題を解決するための技術的手段である場合には、当該特徴には顕著な実質的特徴を有しないと認定することができる」とされている。
このことから、規範的な観点から見た技術常識に対する核心的な限定には、以下のものが含まれる。
1. 当該分野の通常の技術者に属する「慣用手段」。
2. 教科書、技術辞典、技術マニュアルなどの参考書に記載された技術手段。
同時に、『特許審査指南』は、技術常識に関する立証についても次のように強調している。
- 技術常識は確固たるものでなければならない。
- 出願人が審査官が引用した技術常識に異議を唱えた場合、審査官はそれに対応する証拠を提示して証明するか、またはその理由を説明できなければならない。
- 審査官が、請求項における技術的課題の解決に寄与する技術的特徴を技術常識と認定する場合、通常はこれを証明する証拠を提示しなければならない。
